Das neue Buch „My Own People” von Mariza Decastro

Von Athen in ein armes Dorf in Korinth – Das Abenteuer einer Familie aus der Sicht der Kinder, die es erlebt haben

„Ich habe es geliebt, in diese Schule zu gehen, mit den Heiligen die uns von den Bildern an den Wänden angeschaut haben. Alle liebten Pater Athanasoulis und hörten auf ihn, weil er sehr gut war. Eines Tages, nach dem Unterricht, packten einige der älteren Jungen meinen Bruder und stellten ihn in die Mitte. Ein Junge mit einer zerbrochenen Flasche schrie ihn an: ,Du hast Jesus getötet!‘ Der Priester erfuhr davon und bestrafte sie.“

In der Geschichte des jüdischen Mädchens Rebecca, das während der Besatzungszeit den Koula bekam und sich mit Hilfe der Nationalen Befreiungsfront (EAM) mit ihrer Familie im Dorf Matsani (heute Kryoneri) in Korinth versteckte, passt alles zusammen. Die friedliche Osmose zwischen Kulturen und Solidarität, Brutalität und Angst, Familienbande und rassistischem Mobbing, Selbstverleugnung und Risikobereitschaft. Es ist noch nicht lange her, dass ich mich fragte, als ich hier über ein ausgezeichnetes fremdsprachiges Buch über das Martyrium im Holocaust schrieb („The Boy from Buchenwald“ von Robbie Weisman, Pataki Publications), wann wir endlich Kinder- und Jugendbücher haben werden, die auf griechisch-jüdischen Geschichten aus der Besatzungszeit (und nicht nur!) basieren.

Und hier wird meine Erwartung auf die bestmögliche Weise erfüllt.

Rebecca-Koula, die heute mit über 80 Jahre zusammen mit ihren Kindern und Enkelkindern in Israel lebt, ist eine Cousine von Decastro und ihr ihre Geschichte. Marantidous großartige Illustrationen verstärken die Emotionen und die Dramatik, die der zurückhaltende Ton der weisen, kurzen Erzählung unter den Zeilen der Autorin mitschwingen lässt.

Eine jüdische Familie mit zwei kleinen Kindern, damals etwa 7 und 9 Jahre alt, wird 1943 aus dem besetzten Athen gerettet. Ein Slumdorf mit Ziegelhäusern, ohne fließendes Wasser und Strom, nimmt die Juden auf und versteckt sie.

Der Dorfpriester nimmt die Angelegenheit in seiner Sonntagspredigt auf sich: „Wenn die Deutschen kommen, kann jeder die Hand heben und sagen, dass sich hier Juden verstecken. Die Deutschen geben ihm vielleicht Geld, sie tun ihm vielleicht nichts, aber ich, euer Priester, werde sein Haus anzünden und ihn aus dem Dorf vertreiben. Denn in unserem Dorf gibt es keine Verräter.“

Ein Hirte also, der sowohl mit den Guten als auch mit den Wilden umzugehen wusste, wurde zum Schutzengel der Flüchtlinge. Decastro hat die gute Idee, die Worte der fremden Kinder aus dem Dorf Matsani in die Worte von Rebecca-Koula einzufügen. Das ist eine wirkungsvolle Inszenierung, da der Leser selbst den Vergleich anstellt und aus den Teilen des facettenreichen Gedächtnispuzzles aus eigener Initiative das Gesamtbild zusammenfügt. Hier scheint der Autor mündliche Zeugnisse zu verwenden.

Aus dem Verweis am Ende des Buches schließen wir, dass die Zeugnisse aus dem entsprechenden Archiv der korinthischen Organisation Filoxenia stammen, die heute in demselben Dorf ansässig ist und im Bereich Kultur und Umwelt tätig ist. Deshalb sind Worte nicht nur die Kinder vieler Menschen, sondern auch eine Kombination aus moderner Infrastruktur und bewährten Praktiken. Wer hätte vor einigen Jahren eine solche Leistung aus dem bergigen Peloponnes erwartet? Die Nachkommen von Pater Athanasoulis und der Familie Dimopoulou, die Rebecca-Koula, ihren Bruder und ihre Eltern beherbergten, wurden später von Yad Vashem, dem Internationalen Holocaust-Gedenkzentrum in Jerusalem, geehrt.

Nachdem ich das Buch gelesen hatte, ging ich zu dem Gebäude in der Athinas-Straße 10, einem modernen Gebäude ohne jeden Geschmack. Hier hätte sich einst, zu Beginn der Geschichte, das Vorkriegswohnhaus befunden, das die Familie Kimhi bei ihrer Flucht nach Matsani verlassen hatte. Auf diese Weise, so denke ich, erhält die Stadt ihr wahres Gesicht. Von nun an werden sich die Leser dieses Buches, wenn sie durch Monastiraki spazieren, den Isthmus passieren oder die Berge von Korinth besteigen, an eine bestimmte Vergangenheit erinnern, die nicht länger ein Geist sein wird. Und an seine Menschen.

(Der artikel wurde übersetzt vom “Η Καθημερινή”, 30. Januar, 2022, geschrieben von Μαρία Τοπαλη)